En 1881, au Nouveau-Mexique, dans le repaire de Fort Sumner, Pat Garrett retrouve Billy, son ancien compagnon de route, et lui annonce qu'il est devenu shérif. Pat lui recommande alors de quitter les environs, sinon il sera dans l'obligation de l'éliminer. Billy ignore son conseil. Commence alors une poursuite impitoyable entre le policier et le jeune hors-la-loi.
Même si il demeure moins bon que La Horde Sauvage, ce western de Peckinpah aborde des thèmes assez intéressants et plutôt bien développés : l'amitié brisée qui devient une rivalité impitoyable pour terminer en fratricide (on peut considérer que Garrett et le Kid étaient comme des frères) qui risque d'arracher quelques larmes tant les personnages sont attachants.
Une fois de plus chez le Grand Sam, les gunfights sont sanglants et spectaculaires, filmés comme des ballets et mis en scène avec une grande virtuosité. Un très bon western crépusculaire !