John McClane attend son épouse Molly à l'aéroport de Washington, pour passer les vacances de Noël ensemble. Toujours à l'affût, il remarque un groupe d'homme suspects qu'il ne tarde pas à suivre dans l'entrepôt à bagages. Une fusillade éclate et McClane parvient à abattre un des hommes. Quand il découvre que celui-ci n'est autre que Cochrane, un mercenaire supposé être mort depuis 2 ans déjà, McClane arrive à convaincre le directeur de l'aéroport que quelque chose de grave se trame. En effet, un groupe de terroristes ont décidé de faire libérer Esperanza, dictateur et trafiquant de drogue notoire. Ils menacent de brouiller les renseignements des avions qui attendent de se poser tant que leurs volontés ne seront pas exécutées. McClane décide de prendre les choses sérieusement en mains…
Après avoir réalisé le plus grand film d'action de tous les temps, John McTiernan décide de se reposer et de passer le relais à Renny Harlin, encore inconnu à ce moment-là. Pour reprendre le flambeau de la saga Die Hard, il ne fallait pas prendre de risques mais en engageant Harlin, les producteurs ont risqué très gros.
Même si le cinéaste Finlandais n'a pas le talent de McT, force est de constater qu'il a signé une très bonne suite qui ressemble fort au premier opus, en changeant juste le lieu menacé par les terroristes. L'intrigue est certes moins intéressante et trop classique mais on prend son pied devant ce second épisode spectaculaire mais sans surprise.